第十二章　立约和委身

每一对基督徒的婚礼，都有一段立约（covenant making） 的时间。然而约是属天的事，我们不容易明白。多数人进入婚约的时候，并不明白自己正在作甚么。他们以为是签合同，而不是立约。

合同和立约的分别如下：约是以无条件的爱为基础，这种爱是上帝给我们的。合同是有条件的，止于人间事。约是永久性的协定，像领养一个孩子。合同却是暂时性的，像资助一群寄养的小孩。

当卡拉和我（道格）于1971年领养了一个女孩，我们就进入一项永久性的约定。我们接受挑战去爱一个小孩子，她或许会，也可能不会回报我们的爱。这就是约，是永久及无条件的。我们没有对领养单位说：「我们先要这个小孩，再看情况如何。如果我们不喜欢这一个，也许可以再要另一个。」在寄养的安排中，我们可以这样说。但是，领养是一个约─是永久又无条件的。

约是上帝为家庭所定下的计划。小孩都需要无条件爱他的父母，他们由此而发展出自我的价值。合同式的关系虽然比较方便，但可以制造出排斥，排斥会深深地伤害人，造成永久的创伤。上帝把家庭设计成一个我们可以无条件被爱的环境，这就是为甚么祂推崇约，而不推崇合同。

有人认为永久性的婚姻是咒诅，是牢狱。事实上，婚姻被设计为一项祝福与挑战，是一个我们学习给予和接受无条件之爱的环境。

上帝与挪亚、亚伯拉罕、大卫王，以及教会立约，启示了立约之爱。祂历代以来表明，祂神圣的爱是全然信实，不是暂时性的。

耶稣与我们订立「婚姻」，当末日耶稣再来，这婚姻在羔羊的婚宴上得以完全。祂预备教会成为新妇；为了向这个新妇作出保证，祂设立了约。祂无条件、永久地给予爱。当然，我们仍然可以拒绝，并滥用祂的爱，以拒绝祂使祂痛苦。祂是在冒险，不过祂愿意冒这个险。

这约只是单方面的。就像领养一个小孩，上帝没问过我们的想法，就定意爱我们。但是，这不表示祂不要我们作出回应。正如使徒保罗说：「他替众人死了，为的是要让活着的人不再为自己活着，却为那替他们死而复活的主而活」（林后五15）。

当我们把生命向上帝降服，以回应祂的爱，就进入约中。人这样作，就可以意识到与耶稣爱的关系正与日俱增。耶稣意识到他们不再只想利用祂，得到想要的；由于祂知道他们的爱是真心的，就向他们更完全地启示祂自己。

我们把自我中心的野心降服下来之前，所有的人际关系都会臣服于它们之下。我们学会利用与虐待别人，操纵别人，也操纵上帝；操纵只会带来压力与不快。

当我们受够了这些，上帝温柔地邀请我们通过一扇门。只要我们把每一种野心、需要与欲望降服于上帝，就能从圣灵领受平安与喜乐。

1972年，我成为牧师第二年的时候，便跨过这道门槛。虽然我一直以来都自认是基督徒，却还没有真正把自己的生命交给上帝。我试图巧妙地操纵上帝与别人，好让我在工作上成功。当卡拉再三向我的索求干扰我的野心，我的反应是忿怒和生气。别的人有时又好像阻挡我迈向成功之途，但是，我已经决定要在我所选择的事业上证明自己的实力。专业上的成功是我的目标。在教会（比照于经商） 追求成功，并不减低任何的自我中心。

两年之内，我精神陷于崩溃。我不快乐，卡拉也不快乐。我肯定上帝也不高兴。即使是事奉，我也试着要救自己，结果却失去了自己的生命。

最后经由一位朋友的帮助，我把那些野心降服于上帝。我说：「上帝啊！如果你要我挖水沟，我也作。」我放下自己；向自己死是我人生的转捩点。我接受了上帝与我所立的约：「先求他的国与他的义，这一切都必加给你们」（太 六33）。

上帝马上就让我的白指关节和胃溃疡好起来。祂给我平安；祂靠近过来。我向祂歌唱，与祂沟通。从那时起，我生命中仍存在着困难，然而我生命发展的趋势是向上且进入真正的满足。我把生命交给祂，祂拭去灰尘，擦亮它，并且医治后把它还给我，以祂的方式来使用我。我曾经认为若我不照顾自己，就不会有人照顾自己，但慢慢地，而又肯定地相信，我从这种信念中释放出来。

我们学会了降服自己的原则后，就会在个人对上帝的认识上有所成长。野马不会懂得主人的儿子对牠的抚摸，也不会喜欢主人手中的糖 ；牠必须先被驯服，必须降服牠的意志，学会聆听主人的声音，不能幻想主人会依从牠的任性。一旦牠降服了意志，就会有安静漫步乡间小径，有马儿和骑士之间相处的珍贵时刻出现。

如果我们不降服意志，就浪废了耶稣给予我们的关系。我们过分忙于在空地上快活的与上帝为友。

你们应当有这样的意念，这也是基督耶稣的意念。他本来有上帝的形象，却不坚持自己与上帝平等的地位，反而倒空自己，取了奴仆的形象，成为人的样式；既然有人的样子，就自甘卑微，顺服至死，而且死在十字架上。因此上帝把他升为至高（腓二5∼9）。

耶稣依从父上帝的旨意，降服了自己的意志，借此与我们进入约的关系。照样，我们也降服自己的意志，接受并参与这份约。降服自己是进入立约之爱的门径。

上帝呼召我们同时进入与祂、与我们配偶的约中。在约里，我们可以给予对方无条件的爱。离开了这个约，配偶间就有不必言明的协议：「如果你为我这样作，我就为你那样作。」这不是无条件的爱，它只会在两个人都完全值得信任下才会永久。

问题：你结婚的时候，是存著哪一种想法─约还是合同？这些年来，你的想法有没有改变？

在我们认真考虑立约之爱以前，我们必须对付自己的自我中心。我们必须让上帝在我们身上动大手术。微妙地操纵要照自己的意思去作的想法，逐渐损毁了那约。因此，我们必须认真看待耶稣提及钉死自己的话。

耶稣是最好的婚姻辅导员，祂比任何人都看得更深入。祂的劝勉带来完全医治，比别人的劝勉要来得彻底与深入。别人说：「你只需要在预算上花点心思，性生活方面作些调适，并度假一星期就好了。」祂却说：「如果有人愿意跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟随我。凡是想救自己生命的，必丧掉生命；但为我牺牲生命的，必得着生命」（太十六24∼25）。

如果我们小心检视自己，许多人实在觉得自己不需要让任何事情显露得太彻底及太炫耀，尤其是基督徒。我们把自己的困难减至最低，我们坚称「我们的婚姻还不是太坏」；「没有甚么是我们无法处理的，现在仍有机会和牧师谈谈。」我们希望价值六元美金的处方可以医治我们，但是，耶稣说我们只是在延迟那不可避免的大手术。

耶稣诱导我们向自己死，「钉死肉体」，「靠圣灵治死肉体的行为」。如果这样听起来像大手术，它就是大手术。婚姻使我们面对接受手术的需要，我们耽延愈久，就愈久才能脱离疾病的痛苦。我们看过有不少夫妻为了避免这个属灵上以及婚姻上的手术，而受苦多年。

耶稣要求我们放弃自己的希望、野心、需要和欲望，以祂的希望、野心、需要和欲望为美，听来就像换脑或心脏移植。谁会自告奋勇这样作？听起来一点都不像好消息。「基督教不是应该传扬好消息吗？钉死自己怎么会好？为甚么我们要为耶稣而放弃自己钟情的欲望？」

为了两个理由。

首先，耶稣的死与爱领我们进入自我牺牲和表现出英勇的行为。下文让我们看见这句话如何实现。

看看伟大圣徒柯尔博（Maximilian Colbert），他在监狱实习时，得知一名犯人被判了死刑。柯尔博见那人尚未准备好赴刑，就自愿代替他。这项提议被接纳了。柯尔博也被处决了。

如果你是这个逃过死刑的人，你的感觉如何？经历过如此高代价的救援后，你还会满足于过著说谎、舞弊、私通、追逐金钱的生活吗？你难道不会有所贡献，使为你死的人不致于枉死？

耶稣是为着我们的好处而死。上帝赐下圣灵、圣经和教会的圣礼，使我们时刻记念祂的死，一代代再次唤醒我们，以至祂的死能继续激发我们的爱与英勇的行为。耶稣垂死时在十字架上还不停地说：「不要枉废了我的死，让它感动你，让它使你伟大。我为你死，你愿意为我死吗？」

我们可以为耶稣高贵之举而放下自己的利益，只求上帝的好处。我们爱，因为祂先爱我们。祂为我们设立约，邀请我们与祂立约，也与我们的配偶立约。

放弃自我利益的第二个理由如下。耶稣说，我们若为祂舍去自己的生命，就会得着生命。当我们把想要的东西交给上帝，上帝往往将之拭去灰尘，修好它、擦亮它，把它弄得比以前更好，再还给我们。当然，祂在我们视之为真正对我们自己有好处时，才会这样作。

相反地，当我们紧紧抓住一些东西，它反被我们砸碎。我们对婚姻的期望就像是这样的，我们拼命地紧紧抓着它，结果将它毁在我们的手里。我们往往看到自己最想要的在躲避我们，上帝要我们在砸碎它之前放手。「凡是想救自己生命的，必丧掉生命；但为我牺牲自己生命的，必救了生命。」我们再次看到，降服是必需的。

问题：是否有任何特别关于你婚姻的渴求或需要，上帝要你放手，交给祂来看顾与保守？特别看看那些长久以来未被满足的需要，以及有冲突的地方。

假如你和配偶都想接受并更新你们立约之爱，何不筑一个「约书亚的纪念石」？约书亚渡过约旦河之后，上帝说：「从约旦河中间取十二块石头⋯⋯放在你们今夜要住宿的地方⋯⋯可以在你们中间作记号」（书四3、 6）。

当夫妻踏出重要的一步去建立或更新立约之爱，是值得庆祝的。他们跨过了自己的约但河，到达了应许地。

你要怎样筑一个约书亚的纪念石呢？不一定是一堆石头，除非你个人偏好石堆。有一对夫妻每年冬天去滑一趟雪，来记念他们完成了对婚姻有长远影响的辅导；另一对夫妻每年单独度假一次；还有一对夫妻买了一个盒子，里面两人各放了一个小纸卷，写下他们渴想他们的婚姻反映上帝对教会信实的爱。他们把这盒子放在一个显眼的地方，常常提醒他们对约委身。

功课：如果上述所讲的适用于你们双方，就构想一个约书亚的纪念石记念你们踏出的一步，就是更新婚姻之爱，向对方保证作立约的委身。

在婚姻中，上帝挑战我们进入更深入的信心与爱心。在婚姻的私隐中学习得来的功课，可以把生命带入世上其他角落，超出个人家庭的私隐。这些学习得来的功课在工作上，在学校、教会和邻居中带来新的爱和基督徒的见证，因为我们现在不论走到哪里，被赋予能力实践基督的模式。我们已经在试炼最深之处─家庭，把自我意志臣服于基督。现在祂要使用我们的顺服，把令人奋发的爱带到别处去。我们可以成为基督的手、脚和口，因为我们已经在小处向着自己死，而且已经决心活出祂的模式：用爱来表达信心。