痛苦之王
在我的个人经验中，让我印象很深刻的是，有多少对夫妇相互争斗，谁受的苦最多，因此谁也应该得到最多。
这是一个追逐痛苦的奥林匹克竞赛。
一位听众最近寄给我一封信，在信中他把这叫做痛苦之王战略。
“当我妻子和我发生争执的时候，尤其是为钱争执时，我们经常诉诸于痛苦之王的战略。
我就会说我承担着两份工作，一周工作60到70个小时，而她呢，就会说，她的工作压力有多么大，以此来胜过我。
然后，我又会反驳说，我多么喜欢只做一份工作，不管压力多大——只要可以在周末休息。
我们都试图显示谁的压力更大——而完全忘记了我们开始时争论的金钱问题。
我们发现，由于把这种现象命名成痛苦之王综合症，我们就能够回到讨论比胜过谁更重要问题的轨道上。
这允许我对我们病态的吵闹能够一笑置之，并放松自己的情绪，使我们能够就支票薄问题进行一次有意义有价值的讨论。
现在呢，如果我有一只皇冠的话……”
追逐做决定的权力的问题在于，竞争对于亲密关系是很坏的。
竞争总是意味着有的人是失败者或感觉到没有意义或没有价值。
而具有讽刺意味的是，当痛苦之王战略被利用来从他人那里获得某种赞赏时，他只是出示自己因你赢了而得的痛苦作为王牌。
当他们的痛苦消失后，他们根本不会再觉得会比你好到哪儿去！
因此，这根本就是一个愚蠢的战略。
这里就有一个证明：
“我们结婚后不久，争吵就开始了，”一位听众写道，“我挣的钱多一些，不知为什么就认定我就该得到更多称赞、鼓励，我开始有了自我膨胀的意识。
在一天的工作之后，典型的问题‘甜心，你今天过得怎么样？
’就转变成了一场战斗——谁干活更卖力，谁的脚受了伤或者肿了，谁睡得最少，谁干活的时间最长，谁从总的来说一天过得更难受。
“曾经有一段时间，我也想倾听心里的声音不去惹起这场争吵，而只是去吻吻他的脸说‘我今天过得很好，你呢，甜心？
’但是那不是我的生活。
我把自己弄得很悲惨。
明天是个开始转变的好日子，更好的是，今晚就是开始转变的好时候。”
如果她抚慰自己的丈夫，并对他感兴趣的话，她会失去什么呢？
地位？
很清楚，试图获得所有的关心是没有用的——永远不会这样。
做一个有同情心的人所得的回报是惊人的。
如果两个人同时这样做，每个人就都能到这种关心，而不是愚蠢的权力做法。
至少这位听众吸取了这个教训：
“我不断地占到上风以向我丈夫证明，我是多么有价值。
然而，我的尝试越努力，我从他那里得到的尊重就越少。
我们离婚许多年后，我最终认识到，这跟他毫无关系。
我从来都没有尊重过自己，因此就强迫他来尊重我。
可悲的是，我是通过治疗才懂得这一点的。
我很艰难地认识到了这一点。
但是，我确实认识到了。
现在，作为一个坚强的克里丝蒂安，我拥有自尊、自我价值和一个美好的未来。”
