第十八章

第十八章、上帝的儿子成为肉身，是使我们既因信得洁净，就可以向不变的真理活过来。

二四、既然我们不配把握永恒之事，既然污秽的罪恶把我们压下——这罪恶是从我们爱现世之事而来，又是从必死的根种植在我们心里好像属自然的——所以我们需要得洁净。 但我们既已与现在之事打成一片，它们钻住了，那么，除非藉着现世之事，我们就不能得洁净，与永恒的事打成一片。 因为健康是与疾病极端相反；但医治的中间过程并不引我们到完全的健康，除非这过程适合这疾病。 那无用的现世之事只足以欺骗病人；那有用的现世之事提起那些需医的人，使他们得医治而推进到永恒之事。 有理性的心—旦得以洁净，就该默想永恒之事；当它需要洁净的时候，它就该相信现世之事。 从前在希腊人中有一位被尊为智者的也说过，真理之于信仰，一如永恒之于有始者。 他说得真对。 因为我们称为现世的，他描写为有始者。 我们自己也属于这一类，不仅是就身体而言，而且是就心灵的变改而言。 因为凡有任何改变的，都不得称为永恒的。 所以我们既是必改变的，我们就是与永恒相离的。 但永生由真理应许给我们了。 只是我们的信仰与对真理的清楚认识相离，正如必死与永恒相离一样远。 现在我们只得相信那时间里为我们所作的事，而且我们因那信得以洁净，好叫我们得以看见的时候，真理怎样随着信仰而来，永恒就照样随着必朽而来。 所以，当我们获得了那向信的人所应许的永生，我们的信仰就要成为真理。 真理（并不是那我们的信仰将来所要变成的真理，而是那永恒的真理）曾说过：“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生”（约17：3）。 当我们的信仰因看见而将成为真理时，永恒就要占有我们已被改变了的必朽。 直到这成为事实，并为求这成为事实起见我们就使信仰适用于有始之事，正如我们在永恒之事上盼望将来看见真理；那么为求今生的信仰与永生的真理不相冲突，所以与父同永恒的真理从地而始（诗85：11）。 那就是说，上帝的儿子来作了人子，叫我们信祂，祂就引导我们进入祂的真理，正如祂取了我们的必朽，却没有失掉祂自己的永恒。 因为真理之于信仰，正如永恒之于有始者。 所以，我们需要如上得洁净，好叫那永远存在的祂可以在我们里面有起头，却免得我们在信仰上有一个起头，在真理上有另一个起头。 我们也不能从有始的情形过渡到永恒之事，除非永恒者联合，而取我们的有始情形，与我们叫我们改换进入祂的永恒。 所以我们的信仰，现在就多少跟着到了我们所信的主升上去的地方：诞生了，死了，复活了，被提上去。 这四件事，我们在自己里面经验过了头两件，因为我们知道人们有始也有死。 但其他两件，即复活和被提上去，我们盼望将来临到我们身上，因为我们相信这已在祂身上实现了。 既然那有始者在祂身上已过渡到永恒，同样，当信仰到达真理时，它在我们身上也要过渡到永恒。 因为祂为叫那些这样相信的人，可以存留在信仰的话里，并既从此被领人真理，且由真理进入永恒，就可以得脱死亡，所以祂对他们说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。” 好像他们会询问有什么果实呢？ 祂往下说：“你们必晓得真理。” 又好像他们曾说，真理对必死的人有什么益处呢？ 祂就说：“真理必叫你们得以自由”（约8：31，32）。 从什么得以自由呢？ 岂不是从死亡，从朽坏，从改变呢？ 因为真理总是不死的，不朽坏的，不改变的。 但真不死，真不朽坏，真不改变，便是永恒。